این پدیده معمولا هر ساله در فصل تابستان رخ می دهد اما تنها در دامنه کوههای سیرا در ایالت کالیفرنیا . در این فصل سال با آب شدن برف ها و سرازیر شدن آن به دامنه کوه جلبک های خاصی که در این منطقه وجود دارند رنگ برف را تغییر می دهند . هرگز «برف قرمز» را نخورید: «برف هندوانه ای»، ذرات قرمز رنگ معلق که بوی هندوانه ی تازه را می دهند، رنگ شان را از گونه ای جلبک های رنگ دانه ای می گیرند که در یخ می روید. این نوع برف خیلی خوش مزه است، ولی خوردن آن اشکتان را درمی آورد.